El informe revelador de que las tareas de deforestación derivadas de los desmontes sistemáticos contribuyó en forma decisiva a la gravedad de las inundaciones devastadoras que se registran en el sur de Brasil -ya que la vegetación nativa desempeña un papel clave en la retención del agua- plantea un panorama que puede ser relacionado con el constante proceso de deforestación existente en la Argentina, traducido en una incesante desertificación de su territorio a razón de medio millón de hectáreas cada año.
Tal como se detalló, el estado brasileño de Río Grande do Sul vivió en las últimas semanas un desastre climático inédito, con zonas urbanas y rurales arrasadas por ríos que se desbordaron debido a los grandes volúmenes de lluvias.
Fue el cuarto y peor evento climático extremo que vive la región en menos de un año, un fenómeno que científicos relacionan con el calentamiento global, pero también con la deforestación sufrida en las últimas décadas en la región.
La pérdida de montes nativos y masas arbóreas a favor de cultivos de arroz o soja, por dar tan sólo dos ejemplos, hace que con las intensas lluvias el agua corra más libremente, porque la floresta nativa “asegura su infiltración en el suelo” y evita que haya una acumulación en la superficie, dicen los especialistas. La tala indiscriminada, la expansión agrícola y la expansión de las grandes metrópolis constituyen factores que explican la deforestación en el sur del Brasil.
En nuestro país también inciden la irrupción climática de los ciclos secos, la degradación de la tierra derivada de la sobreexplotación y, entre otros, el creciente avance de la deforestación, al punto de que en los últimos 75 años disminuyó el 66 por ciento de la superficie forestal natural del país.
Investigaciones realizadas por científicos argentinos establecieron con claridad que la desaparición de bosques y montes en nuestro territorio afecta la diversidad, en una situación a la que se suma la expansión de la frontera agropecuaria, en especial por el cultivo de soja, que ocasionó entre otras tragedias ambientales, la virtual desaparición del quebracho colorado, una especie emblemática de distintas regiones del interior.
Hace dos años se conoció un alerta formulado por investigadores de la Universidad de San Pablo, Brasil, acerca de una gradual e importante pérdida de especies arbóreas en el llamado bosque atlántico de América del Sur.
No se carece, por cierto, de planes de acción ya experimentados, que pese a sus limitados campos de aplicación han demostrado ser valiosos para detener una progresiva degradación del suelo, cuyo efecto se traduce no sólo en generar cuantiosas pérdidas económicas sino en proyectar hacia el futuro, tanto de nuestro país como de América del Sur, una amenaza cierta para la calidad de vida de las generaciones venideras.
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